Curiosidades sobre a Grâ Bretanha

Inglaterra, Reino Unido e Grã-Bretanha

A Grã-Bretanha é uma das Ilhas Britânicas, que abrange a maior parte do país conhecido como Reino Unido. Nesta ilha estão três das quatro nações britânicas, que são a Escócia, na parte Norte, a Inglaterra, no Sul e o País de Gales, a Oeste. A quarta nação, a Irlanda do Norte, situa-se na Ilha da Irlanda. A Irlanda, situada ao Sul da Irlanda do Norte, já pertenceu ao Reino Unido, mas hoje é um país independente.

O que faz a rainha Elizabeth II e como ela se sustenta?

A rainha Elizabeth II, que, neste ano, completa 60 anos no trono, é a chefe de Estado do Reino Unido. Ela não tem poderes executivos ou legislativos, mas cabe a ela declarar quando o país está em estado de guerra ou paz, liderar as forças armadas, proclamar a dissolução do Parlamento e ratificar tratados internacionais, assim como receber convidados estrangeiros e representar o país no exterior. Sua importância é representada também pelo fato de ser um símbolo do orgulho nacional. Quanto às suas fontes de renda, originam-se principalmente de lucros obtidos com a exploração de suas propriedades pessoais, rendimentos de seus investimentos e a chamada Civil List, uma quantia destinada pelo governo à rainha e aos membros seniores da família real.

O Palácio de Buckingham

Além de ser a residência de rainha Elizabeth II, o Palácio de Buckingham é o local de entretenimento real, base de todas as visitas oficiais de chefes de estado ao Reino Unido e uma grande atração turística. No entanto, não é admirado por todos, pois foi votado como o quarto prédio mais feio de Londres. O Palácio tornou-se a residência oficial da monarquia com a coroação da Rainha Vitória, em 1837.

De onde vem o hábito de tomar o chá das 5?

O chá ganhou adeptos no século XVII, principalmente por causa da princesa portuguesa Catarina de Bragança, esposa do rei Charles II. A princesa trouxe de Portugal o hábito de beber a infusão, que, assim, se tornou uma bebida “da moda” entre a realeza. A ideia de promover o chá das 5 é atribuída à duquesa de Bedford, por volta do ano 1800. O jantar costumava ser servido só às 21h e a duquesa, com fome, teve a ideia de fazer um “lanchinho” com chá e petiscos à tarde. Logo a cerimônia do chá das 5 se formalizou como uma oportunidade para as damas se juntarem e fofocarem. O chá só era bebido pelos nobres, até o começo do século XIX, quando reduções no imposto sobre a bebida a tornaram mais acessível a todos.

Como surgiu a cabine de telefone vermelha?

As tradicionais cabines telefônicas vermelhas foram introduzidas no país a partir de 1936, para celebrar o jubileu de prata do rei George V. O modelo da foto, que se tornou um ícone, chama-se K6 e é de autoria de Giles Gilbert Scott. Acredita-se que Scott foi inspirado por um mausoléu existente na antiga igreja de Saint. Pancreas, no centro de Londres. A K6 servirá de inspiração para um projeto cultural nos próximos meses, em que artistas e designers transformarão as cabines em instalações artísticas.

Por que eles dirigem do lado esquerdo das ruas, com o volante do lado direito dos carros?

Diz a tradição que, nas sociedades feudais da Idade Média, viajar no lado esquerdo das ruas significava ter a mão direita livre, tanto para cumprimentar quanto para se defender de alguém. Essa é uma versão comumente contada, ainda que haja poucas comprovações históricas. Na Grã-Bretanha e em muitas ex-colônias britânicas, o estilo persistiu. Há decretos históricos – de data indeterminada – determinando a direção no lado esquerdo em território britânico. Apesar da noção de que dirigir à esquerda, com o volante à direita, é “estranho”, o fato é que cerca de 40% da população mundial dirige assim.

Como surgiram os ônibus de 2 andares?

Os ônibus de dois andares remetem ao século XIX, na Grã-Bretanha, em especial a 1851, ano da Grande Feira do Hyde Park, um evento de promoção cultural e industrial. Com muitas pessoas querendo chegar ao local, a solução foi adotar meios de transporte (na época, ainda movidos a cavalo) de dois andares. Os veículos viraram motorizados no início do século XX. O ônibus que se tornou símbolo de Londres é um modelo chamado Routemaster (foto), que circulou entre 1959 e 2005. Atualmente, ele é usado apenas em algumas rotas turísticas do centro da cidade.

Um novo modelo de estilo mais moderno (foto) foi lançado pelo prefeito Boris Johnson. Apesar de estarem oficialmente fora de circulação, existem Routemasters espalhados pela Grã-Bretanha nas mãos de colecionadores privados.